美军前脚刚走，阿富汗民兵组织塔利班（Taliban）便以迅即不及掩耳之势攻下首都喀布尔（Kabul），总统甘尼（Ashraf Ghani）也已辞职下台并离开阿富汗。而随着塔利班掌权逐渐成为事实，美国的阿富汗政策也被评为彻底崩溃，甚至被媒体调侃拜登说“美国回来了”，许多人可能会听成“美国回家了”。
介入阿富汗局势20余年，美国重建阿富汗的豪语并未实现，反而是如今灰头土脸的撤离，其结果恐怕美国自身都未能想见。更尴尬的是，拜登于7月8日宣布美国将结束在阿富汗的任务时曾表示，阿富汗政府军有30万人且装备精良，仅有7万多人的塔利班不太可能接管阿富汗，尽管政府军贪腐问题严重，但不至于全面崩溃。拜登为美军的撤离找了台阶，没想到短短一个月的时间，骤变的局势便将台阶拆得一乾二净，拜登政府也只能坦承，阿富汗政府军崩溃的速度远远超出他们预期。
隨着塔利班勢如破竹，阿富汗大批民眾逃到首都喀布爾暫避。（REUTERS/Stringer）
如此难堪的画下这场灾难的句点，势必严重损害了美国身为民主国家龙头的威信，其盟友也将对其安全保障或承诺抱持疑虑，《纽约时报》便指出，阿富汗的惨痛经验，将使台湾、乌克兰、印度尼西亚、菲律宾对美国的犹豫态度更加强烈。但不论外界有多强烈的批判及指责，白宫似已下定决心，不再试图收拾当前的失败局面，美国国务卿布林肯（Antony Blinken）亦明言，美国继续留在阿富汗并不符合其自身利益。
美国的判断并非无据，事实上，即便面临外界“千夫所指”，但拜登撤兵的决定却获得美国内部民意跨党派的高度支持，《新闻周刊》（Newsweek）指出，此决定获得58%受访者支持（含3成以上强烈支持），仅25%反对（仅11%强烈反对），甚至有媒体称高达77%民意支持撤军，显然对于这20年间在阿富汗投注的兵力及830亿美元的庞大支出，大多数美国人民也早已感到不耐。
拜登在欧洲行的首日演说时高声宣布“美国回来了”，而从拜登政府重回国际组织、修复对外关系、甚或在南海、印太区域的积极军事布署，不难看出美国亟欲在表现出与口号相匹配的决心，也积极联合盟友从各方面围堵北京，。但很显然的，美国在宣告重回世界领导地位之前，势必要先“回家一趟”。
美国总统拜登（Joe Biden）8月10日在记者会上表示，不后悔从阿富汗撤军。（AP）
绝对优势的军事实力及美元优势，巩固了美国本应更急速下坠的经济竞争力，然而这终究只是表面的假象，尤其在新冠疫情爆发之后，美国内部贫富差距悬殊、经济结构失衡与工业空洞化的危机更被强烈放大，对外军售与债台高筑的印钞票政策，并不足以治愈美国的沉痾旧疾。而一个空有对外军力、内部实力却不断衰退的美国，在宣告“美国回来”时显然也缺乏说服力。
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美国并非毫无察觉，除了多次提及重建美国的经济计划，在铁路建设、电动车等项目发展上，拜登更不只一次强调“美国已经落后中国了”。8月10日，美国参议院以69：30的大比数通过1.2万亿美元的跨党派基建法案，内容多着重于硬件基建，诸如翻修道路桥梁的1,100亿，更新铁路运输网络的660亿、超过1,000亿的供水基础设施、730亿更新电网及650亿的宽带网络等。
虽然在教育、长照及劳动权益和培训等项目上难与共和党达成共识，但拜登依然对该法案充满信心，并将此定义为“历史性的、一世代一次的”重大投资，布林肯更强调，美国基础建设法案通过对中美竞争至关重要，他将以“国内复兴”作为外交政策的关键，进而反驳中俄台面上、台面下争辩不断的“美国衰退论”。
塔利班取得首都喀布爾的控制權後，大批阿富汗民眾8月15日湧到喀布爾機場，希望可以乘塔飛機離國。（Reuters）
暂且不论基建法案能否带来拜登与布林肯所宣称的成效，至少白宫已然认知到，一个每天仍有十几万人确诊、失业率居高不下、基础建设老旧、研发投资低迷的美国，仅靠着军事上的耀武扬威弥补不了世界的疑虑，也难以平息内部的撕裂与民怨，想必没有人能接受“超人”在外营救他国营救了20余年，对于自家着火却始终不闻不问。
在此前提下，哪些是美国回家后还能继续顾及的、哪些又是该适时舍弃的，总是会面临两相权衡的考虑，美国撤离阿富汗固然现实，却也并不令人意外。美国对外的全球布局不会停歇，对台海也依然会有极大程度的介入，并对台湾释放极度友好的保卫者之姿，以对北京制造麻烦来维持其世界霸主的地位。
然而，特朗普（Donald Trump）本人虽十分抗拒美国在外布军和协防盟友等承诺，甚至多次向国安团队发出“在朝鲜半岛派驻大量军队对我们有甚么好处”、“保卫台湾又能得到什么”等质问，同时又能在各层面上将台美关系推至高峰，其中的市侩与算计，当拜登急于扑灭自家火势时，台湾深信的“美国价值”还剩下多少信用。
“美国回来了”不会在拜登执政下成为绝响，但在回来之前，美国终究要先回家一趟。
