根据最近发表在《自然·老化》杂志上的一项研究，西班牙国家癌症研究中心等机构的研究人员发现，如果细胞“认为”自己营养过剩，将会加速动物的衰老并缩短其寿命，即使后者遵循正常的进食。

这项研究表明，对炎症的干预可以减轻衰老症状并提高生存率。

报道称，该研究由目前在马德里自治大学塞韦罗·奥乔亚分子生物学中心担任研究员的安娜·奥尔特加·莫利纳和西班牙国家癌症研究中心的专家阿莱霍·埃费扬领导。其结果表明，错误地向细胞通报关于处于营养过剩状态的信息，会导致胰腺、肝脏和肾脏等重要器官出现功能失调和炎症。这些科学家通过动物模型观察到，雷帕霉素靶蛋白（mTOR）复合物的活性稍有增加就会加速衰老，并使动物的寿命最多缩短20%。

虽然这项研究是在动物身上进行的，但研究人员将相关分子过程与七十多岁的人的血液样本进行了比较，表明这一研究结果可以扩展到人类的衰老过程。这一发现对于了解快速衰老人群中的衰老分子过程至关重要。mTOR蛋白复合物参与多种人体功能，尤其是新陈代谢。

新发表的论文显示，当mTOR活性增加时衰老会加速，寿命则会缩短。这对解释为什么身体质量指数（BMI）高的人更容易出现与衰老相关的疾病提供了线索，并强调了限制热量摄入对促进健康变老的重要性。

该研究团队开发了一种系统，通过“欺骗”发送有关细胞中可用营养物质数量的信号的蛋白质，来操纵mTOR的活性。为此，他们激活了mTOR的通路，让动物的细胞“认为”自己摄入了更多的营养物质，但实际上它们的进食并没有改变。

受到这种操纵的动物出现了过早衰老的迹象，如皮肤变薄和多种器官受损。由此产生的炎症反应加剧了这种损害，使动物的预期寿命缩短了20%。然而，通过阻断导致炎症的免疫反应，器官损伤得到了改善，这表明控制慢性炎症可能是一种可行的治疗措施。

这项研究的结果标志着人们在了解衰老过程方面迈出了重要一步，并可能为延长寿命和改善老年健康开辟新的路径。（完）

（责任编辑：刘美玉 审核：罗蒙山）